Diese prachtvolle und kompakte Epergne steht auf drei Beinen, die in Rocaillen-Girlanden geformt und deren Füße als plastische Blätter gestaltet sind. Dreiseitig verziert ist der untere Aufbau mit üppigem und plastischem Blumen- und Blattbesatz. Der komplette Aufbau setzt sich in drei Ebenen und in Girlandenform nach oben fort und wird mit der größten der insgesamt sieben Schüsselchen oder Tellerchen bekrönt. Jede der zwei darunterliegenden Ebenen ist mit jeweils drei Armen und darauf liegenden Tellerchen in nach unten zunehmender Größe ausgestattet. Die achtpassig segmentierten, runden Tellerchen sind am Rand mit Rocaillen und Muscheln besetzt.
Markiert ist die Epergne mit dem linksschreitenden Löwen für 925er Sterlingsilber, mit dem Jahresbuchstaben F für 1761 sowie mit dem Meisterzeichen F über L * H über B für die Londoner Silberschmiede Lewis Herne & Francis Butty.
Lewis Herne und Francis Butty hatten sich auf hochwertige „Large Work“- Artikel wie Samoware, Tabletts sowie Kannen spezialisiert. Exemplare finden sich in bekannten Sammlungen wie dem Clark Institute, Williamstown, dem Los Angeles County Museum of Art und dem Victoria & Albert Museum in London.
Zur Epergne gehört ein extra auf die Epergne angepasster, mit Leder bezogener und mit Samt ausstaffierter Reisekasten.
Eine Epergne ist eine Art Tafelaufsatz mit einer zentralen Schüssel, die von Armen mit schmaleren Schüsselchen, Tellern oder auch Kerzenhaltern umgeben ist und der ab dem 18. Jahrhundert erstmals zum Einsatz kam. Der Name ist möglicherweise aus dem französischen Wort „épargne“ hergeleitet, was Ersparnis oder Ersparung bedeutet. Durch die zentrale Positionierung von verschiedenen Essensbestandteilen, Beilagen, Obst, Süßigkeiten oder Snacks konnte das Weiterreichen von Schüsseln oder Tellern vermieden (erspart) werden. Epergnen wurden aber auch mit Kerzen und/oder Blumen bestückt und dienten der Tischdekoration.
Provenience: Privater Eigner aus Chapel Hill, North Caroliner, USA, erworben von Holmes Antique Silver, London.
(399,6) Erworben bei Sotheby´s Auctionhouse, New York City